Tegenwoordig moeten we voor alles ‘bewust’ kiezen: telefonie, internet, zorgkosten en nu dus ook energie. Het is eén van die hot topics van de laatste jaren en levert ons nog meer keuzestress op. Voor de gemiddelde consument wordt het steeds onoverzichtelijker.
De energieprijzen zijn duizelingwekkend gestegen, ondermeer door de vrije markt economie, maar ook door de onzekere financiële toestand (recessie). Hoe is de invloed van de politiek labiele ontwikkelingen in de Arabische wereld, van oudsher altijd van invloed op de energieprijzen? Kiezen we massaal voor duurzaam of groene stroom? Wat kiezen we en waarom doen we dat eigenlijk?

Uiteraard weten de afzonderlijke leveranciers potentiële klanten te lokken en te verleiden via hun eigen websites met aantrekkelijke aanbiedingen. Maar hoe is bijvoorbeeld de service, de bereikbaarheid en vooral de betrouwbaarheid? Kies je voor vaste  of variabele prijzen? Dat is zeker nu in het instabiele economische en politieke klimaat nogal een gok. Kies je milieubewust of voor zekerheid? Rekenhulpen en gratis overstapservice moeten die lastige keuzen makkelijker maken. Maar het blijft nog steeds geld uitgeven. Bij de ene leverancier wat minder dan bij de ander. Maar uiteindelijk zijn de verschillen op jaarbasis vaak minder groot dan gesuggereerd wordt. Zoals gezegd, gaat een rekenhulp uit van gemiddelden en niet per sé van jouw situatie. Ga eerst eens na wat het eigen gebruik is geweest in de jaren ervoor. Kijk ook naar de ligging en de staat van onderhoud van je eigen woning. Een hoekhuis (op het noordoosten) verbruikt in principe meer energie dan een modern rijtjeshuis. Een oud en slecht geïsoleerd huis kan dus meer energie nodig hebben dan de rekenhulp aangeeft. Ga vervolgens ook na of je niet beter eerst kunt investeren in allerlei (gesubsidieerde) maatregelen, zoals dubbel glas, HR-ketel en spouwmuren. Diverse leveranciers hebben deze maatregelen al in hun aanbod; dat geldt zelfs ook voor ‘niet-klanten’.
Maak sowieso en bovenal zélf gebruik van simpele energiebesparende maatregelen, zoals de verwarming een uur voor het slapen gaan omlaag doen, enzovoort. Bewust omgaan met energie scheelt per jaar ook al tientallen euro’s. Als ik thuis ben, trek ik ’s winters eerder een extra trui aan en warme sokken. En waar ik de thermostaat vroeger uit gewoonte op 20 graden zette, is het zo ook al redelijk aangenaam bij 18 graden. De ‘hoofdprijs’ winnen en dan verhuizen naar een warm land is natuurlijk ook een optie...!

Zo heb ik uit idealisme in 2008 gekozen voor groene stroom en heb die prijs toen voor drie jaar laten vastleggen. Met de toegenomen energieprijzen is dat later wel gunstig gebleken.
Toch ben ik niet zo’n voorstander van meteen maar overstappen voor een paar tientjes per maand. Wat zijn de voorwaarden, de kleine regeltjes? Ook hier geldt dat er niets gratis is. Alles heeft een prijs, soms wat gunstiger, maar je zult altijd geld moeten uitgeven. Soms is er een verborgen agenda en kom je pas later bedrogen uit. Let op! Sommige kortingen of voordelen zijn veelal gebaseerd op gemiddelde verbruikswaarden! De formuleringen zijn soms zo geraffineerd en onoverzichtelijk dat je niet goed weet wat je uiteindelijk kwijt zult zijn. Toegegeven, je kunt inderdaad ook geld besparen, maar daar wordt nu juist aan geappelleerd! Hollandse hebzucht of zuinigheid? Want jouw situatie kan namelijk compleet anders zijn. Bijvoorbeeld omdat je alleen woont of juist een groter gezin hebt. In een branche waar zoveel geld in omloop is, moet je dus wel voorzichtig zijn. Goed nadenken dus over een mogelijke keuze en dan pas beslissen!

Kijk en vergelijk eerst maar eens via internet. Net als voor zorgverzekeraars zijn er nu ook goede sites, zoals www.Energievergelijker.nl, die een helder overzicht geven van alle (bekende) leveranciers. En hierdoor vaak ook voordeliger kunnen aanbieden. Ook schijnt www.EasySwitch.nl vorig jaar verkozen te zijn tot (energie-)website van het jaar en wordt gecontroleerd door de NMa (Nederlandse Mededingingsautoriteit). Overigens biedt Easyswitch ook vergelijkingen voor andere ‘populaire’ vraagstukken zoals internet, telefonie en verzekeringen. Deze site heeft namelijk speciale contracten afgesloten en kan onder gunstige(r) voorwaarden leveren. Overstappen gebeurt gratis en er is ook een bedenktijd van zeven dagen. Het is ook wel fijn dat je dan niet zonder energie komt te zitten bij zo’n eventuele easy switch; vandaar de naam!